antrobiótica: hombres o payasos

hombres o payasos

spat Sunday, January 21, 2007 by alonso ruvalcaba | mándalo por mail

una de las dos preguntas que atosigan las noches de motolinía o de regina dice:

¿qué somos, hombres o payasos? [las respuesta, obvio, es payasos, pero ahorita eso no importa.]

se trata de un snowclone, esas como plantillas que sirven para rellenar, más o menos, con lo que se ocurra. lugares comunes cuando se termina la imaginación. hay algunos que mencantan:

i, for one, welcome our new X overlords,

que originalmente era i, for one, welcome our new insect overlords y lo dice kent brockman en homero en el espacio exterior, y ha sido ya “canine overlords”, “robot overlords”, “blah blah overlords”, “democratic overlords”, “christo-taliban overlords”, “intel overlords”, etc;

otros me gustan menos:

X is the new Y

un clásico es “gray is the new black” [es común que black sea el segundo elemento: clic]; uno visto en una camiseta de radiohead: “down is the new up”, uno sobre edades de actores porno: “60 is the new 50”, sobre edades de mujeres: “50 is the new 40”; este que no entiendo “puebla is the new cancún”, etc;

otros los detesto:

si los esquimales tienen N palabras para decir nieve, X debe tener Y palabras para decir Z

de ése ni doy ejemplos. dónde y cuándo habrá nacido

¿qué somos, hombres o X?

hazlitt escribió en 1541 esta frase: fear not, she said vnto her spouse, a man or a mouse wether ye be; el oxford dice que “man or mouse” significó en principio “successful person or a failure”. después están estos versos de burns (1785):

but mousie, thou are no thy-lane,
in proving foresight may be vain:
the best laid schemes o’ mice an’ men,
gang aft agley,
an’ lea’e us nought but grief an’ pain,
for promis’d joy!

ya con eso estaban puestos los dos elementos necesarios para crear la plantilla. el OED da como primera aparición el time del 30 de mayo de 1938, tercera columna de la página 48: “are we mice or men?” [“man or mouse” ya significaba “a courageous person or a coward”]. hay modo de llevar la fecha más atrás. en the iron puddler, 1922, hay esta frase:

a speaker asked are we mice or men? i ask them are they rats or men. i want these rats to come out of their holes and stand upon this floor.

y la pág 115 de miracle modern men de john dury cliff de 1939 [sólo un año después de la primera frase del OED] dice medio en broma:

furthermore a mouse is astonishingly like a man in its biological processes; so similar that an honest biochemist would have to answer the ancient query “are we mice or are we men?” with the statement that it’s pretty hard to tell.

la antigua pregunta… ¿qué tanto, carajo? en the writings of beth harte, pág 143, año 1896, están estos versos:

are we men or ––a-chew!–– here he gasped in his speech,
for a stink-pot had fallen just out of his reach,

o sea, al final del siglo antepasado ya se podía uno burlar de la pregunta. lo que sí es cierto es que después de los 40 es que agarra vuelo y se vuelve snowclone:

are we men or are we puppets? [1943]

en kitty kornered hay este diálogo gatuno:

hombres o payasos

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